1、分類
把用以傳輸電（磁）能、信息和實現電磁能轉換的線材產品統稱為電線電纜。按用途不同可以將電線電纜分為五大類：
裸電線：僅有導體而無絕緣層的產品，如鋼芯鋁絞線、鋁絞線、銅絞線。產品主要用在城郊、農村、用戶主線、開關柜等。
繞組線（電磁線）：以繞組的形式在磁場中切割磁力線感應產生電流，或通以電流產生磁場作用的電線，主要用于各種電機、儀器儀表等。如漆包線。
電力電纜：在電力系統的主干線路中用以傳輸和分配大功率電能的電纜產品，如交聯聚乙烯絕緣電力電纜等。產品主要用在發、配、輸、變、供電線路中的強電電能傳輸，通過的電流大(幾十安至幾千安)、電壓高(220V至500kV及以上)。
通信電纜和光纜：傳輸電話、電報、電視、廣播、傳真、數據和其他電信信息的電纜、光纜等。
電氣裝備用電線電纜：從電力系統的配電點把電能直接傳送到各種用電設備、器具的電源連接線路用的電線電纜。如控制電纜、布電線等。
2、電線電纜的應用
電力系統：電力系統采用的電線電纜產品主要有架空裸電線、匯流排(母線)、電力電纜 (塑料線纜、油紙力纜(基本被塑料電力電纜代替)、橡套電纜、架空絕緣電纜)、分支電纜、電磁線以及電力設備用電氣裝備電線電纜等。
信息傳輸系統：用于信息傳輸系統的電線電纜主要有市話電纜、電視電纜、電子線纜、射頻電纜、光纜、數據電纜、電磁線、電力通訊或其他復合電纜等。
機械設備、儀器儀表系統：除架空裸電線外幾乎其他所有產品均有應用，但主要是電力電纜、電磁線、數據電纜、儀表電纜等。
3、電線電纜的基本結構
導體：傳導電流的物體，電線電纜的規格都以導體的截面表示。
絕緣：將絕緣材料按其耐受電壓程度的要求，以不同的厚度包復在導體外面而成。