片堿，化學名氫氧化鈉，白色半透明片狀固體，為基本化工原料，廣泛用于造紙、合成洗滌劑及肥皂、粘膠纖維、人造絲及綿織品等輕紡工業方面，農藥、染料、橡膠和化學工業方面、石油鉆探，精煉石油油脂和提煉焦油的石油工業，以及國防工業、機械工業、木材加工、冶金工業，醫藥工業及城市建設等方面。還用于制造化學品、紙張、肥皂和洗滌劑、人造絲和玻璃紙，加工鋁礬土制氧化鋁，還用于紡織品的絲光處，水處理等。
具有極強腐蝕性，其溶液或粉塵濺到皮膚上，尤其是濺到粘膜，可產生軟痂，并能滲入深層組織。灼傷后留有瘢痕。濺入眼內，不僅損傷角膜，而且可使眼睛深部組織損傷。如不慎濺到皮膚上立即用清水沖洗10min；如濺入眼內，應立即用清水或生理鹽水沖洗15min，然后再點入2%奴佛卡因。嚴重者速送醫院治療。 空氣中燒堿粉塵容許濃度為0.5mg/m3。 操作人員工作時必須穿戴工作服、口罩、防護眼鏡、橡皮手套、橡皮圍裙、長統膠靴等勞保用品。應涂以中性和疏水軟膏于皮膚上。生產車間應通風良好。
用于造紙、纖維素漿粕的生產，用于肥皂、合成洗滌劑、合成脂肪酸的生產以及動植物油脂的精煉，紡織印染工業用作棉布退漿劑、煮煉劑和絲光劑化學工業用于生產硼砂、、草酸、苯酚等，石油工業用于精煉石油制品，并用于油田鉆井泥漿中。還用于生產氧化鋁、金屬鋅和金屬銅的表面處理以及玻璃、搪瓷、制革、醫藥、染料和農藥方面，食品級產品在食品工業上用做酸中和劑，可作柑橘、桃子等的去皮劑，也可作為空瓶、空罐等容器的洗滌劑，以及脫色劑、脫臭劑，.還可用做堿性干燥劑。燒堿在國民經濟中有廣泛應用，許多工業部門都需要燒堿。使用燒堿最多的部門是化學藥品的制造，其次是造紙、煉鋁、煉鎢、人造絲、人造棉和肥皂制造業。另外，在生產染料、塑料、藥劑及有機中間體，舊橡膠的再生，制金屬鈉、水的電解以及無機鹽生產中，制取硼砂、鉻鹽、錳酸鹽、磷酸鹽等，也要使用大量的燒堿。
